Bremsstrahlung
Die Ablenkung und Abbremsung eines primären schnellen Elektrons im elektrischen Kernfeld ist eine der Wechselwirkung mit dem Anodenmaterial. Dabei gibt das Elektron einen Teil, in seltenen Fällen auch die gesamte Energie in Form eines einzigen Photons ab – es wird abgebremst und abgelenkt. Photonen dieses Ursprungs bilden die sog. Röntgen-Bremsstrahlung. Die Energie des Photons entspricht dabei der vernichteten kinetischen Energie des einfallenden Elektrons.
Das so entstehende Energiespektrum ist ein sog. kontinuierliches Spektrum, da die Einzelenergien der entstehenden Quanten nicht vorhersehbar und nicht definierbar sind.
Die maximal erreichbare Quantenenergie wird als Grenzenergie bezeichnet. Ein Quant mit dieser Energie muss durch ein maximal beschleunigtes Elektron, das einstufig abgebremst wurde, erzeugt sein.